A União Imperial sagrou-se campeã do Desfile das Escolas de Samba de Santos 2026 com o enredo “A Consagração em Orixá; Renascer em União é a Chave da Vida”, do carnavalesco Wallacy Vinicyos, encerrando uma espera de sete anos e somando 269,8 pontos na apuração. Primeira a cruzar a avenida pelo Grupo Especial, o que poderia representar um desafio, a escola transformou a condição em força e apresentou um desfile de forte carga simbólica e estética, marcado pela união entre espiritualidade e espetáculo.
A comissão de frente “O voo da águia — a chave da vida” funcionou como guia conceitual, estabelecendo desde o início a travessia entre orun (céu) e ayè (terra) que perpassou toda a narrativa. O abre-alas traduziu o início do ciclo espiritual, e o segundo carro alegórico, concebido como um grande altar, consolidou a homenagem a orixás como Oxum, Iansã e Xangô, mantendo o equilíbrio entre respeito ritual e potência cénica.
O casal de mestre-sala e porta-bandeira Edgar Carobina e Graci Araújo — representando Tranca Rua e Maria Padilha — incendiou a passarela com uma execução técnica que recebeu aclamação do público. Na dispersão, a dupla destacou a coerência e o preparo da coreografia, atributos que refletiram na nota da comissão julgadora. A bateria, conduzida pelo Mestre Manguinha, impulsionou a energia do desfile e contribuiu para a reação das arquibancadas.
A conquista coroou uma preparação intensa: desde meados de setembro foram cerca de 37 ensaios além de ensaios de rua e do técnico na avenida, que, segundo a direção, foram decisivos para afinar coesão e ritmo. A terceira alegoria encerrou a sequência celebrando os 50 anos da agremiação, reunindo a velha guarda e referências históricas — inclusive à águia da Portela e o surdo da Mangueira, inspirações para o símbolo da União Imperial.
O presidente Luiz Alberto Martins, Pelé, ressaltou o empenho da comunidade e a trajetória de luta até o título. A vitória, a 11ª da escola no histórico do carnaval santista, foi ainda comemorada como resultado de garra, fé e trabalho coletivo, traduzindo-se em festa e reconhecimento dentro e fora da avenida.
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